Открытое письмо

Его Превосходительству Владимиру Путину

Президенту Российской Федерации

Кремль, Москва

Факс 7 095 206 0766/206 2464

Вена, 29 июня 2004

Уважаемый Господин Президент!

Обращаюсь к Вам от имени международной Хельсинкской Федерации по правам человека (МХФ), объединяющей  42 неправительственных правозащитных организации Европы, Центральной Азии и Северной Америки, с выражением нашего глубокого беспокойства относительно недавнего решения Московского городского суда о запрещении деятельности Свидетелей Иеговы в Москве. Это решение отражает серьезное отступление российской судебной системы от соблюдения международных соглашений по свободе религии, к которым присоединилась Россия, и может рассматриваться как признак глубокой нетерпимости к религиозным меньшинствам. Мы опасаемся, что это решение послужит стимулом для для последующих судебных дел против религиозных меньшинств и для преследования их членов.

16 июня 2004 года Московский городской суд поддержал решение суда первой инстанции от 26 марта 2004 года о лишении юридического статуса свидетелей Иеговы в Москве и о запрещении их деятельности. Это решение, вступившее в законную силу, будет иметь серьезное воздействие на личную жизнь около 10000 людей в Москве и затронуть Свидетелей Иеговы и другие религиозные меньшинства на всей территории Российской Федерации.

Деятельность Свидетелей Иеговы юридически признана на всей территории Европы и они соответственно зарегистрированы на федеральном уровне в Российской Федерации. Несколько решений Европейского Суда подтвердили, что Свидетели Иеговы являются «известной религией» с правом исповедования своей веры.

Обвинения против Свидетелей Иеговы в Москве включали разжигание ненависти, принуждение к распаду семьи, поощрение самоубийства (отказ от некоторых видов лечения) и  подстрекательство людей к неисполнению гражданских обязанностей. Эти обвинения не были доказаны ни судебным следствием, ни несколькими экспертизами.

По сообщениям независимых наблюдателей, присутствовавших в суде, для судебного разбирательства было характерным предвзятое использование «свидетельств» и заявлений, обращение со слухами как с фактами, непрофессиональная экспертиза, незнание международных стандартов свободы религии и нежелание применять европейское право.  Кроме того, суд рассматривал не предполагаемые правонарушения свидетелей Иеговы, а их религиозную догму, в нарушение европейского права, которое исключает возможность для государства определять, являются ли религиозные убеждения и практика «правильными» или «верными».

Серьезно  беспокоит также тот факт, что это решение может послужить прецедентом для других регионов России и вероятное усиление преследования свидетелей Иеговы и и членов других религиозных меньшинств в Российской Федерации.

Свидетели Иеговы подвергались преследованиям по всей России еще до решения  Московского городского суда, часто даже без судебных решений: им отказывали в праве арендовать помещения для собраний, верующих увольняли с работы, против них проводили клеветнические кампании, жестоко обращались с верующими. Есть опасение, что решение Московского городского суда послужит юридической основой для закрытия мест поклонения и аннулирования контрактов на аренду помещений, то есть к принуждению верующих проводить встречи на частных квартирах, подобно советским временам, когда их деятельность расценивалась как незаконная. Кроме того, собственность Свидетелей Иеговы может быть конфискована, а их последователи  за осуществление свободы религии  могут быть арестованы и наказаны как уголовные преступники.

Хотя решение Московского городского суда от 16 июня – первый прямой запрет религиозной общины в соответствии с законом о религии 1997 года, нарушения свободы религии  наблюдались по всей Российской Федерации, начиная с его принятия, включая ложное истолкование закона местными властями, дискриминацию и различные формы преследования. В 2001 году власти Москвы повторно отказали в регитрации Армии спасения, то есть фактически запретили ее деятельность. Однако Конституционный Суд в 2002 году отменил решение нижестоящего суда против Армии спасения.

Я хотел бы подчеркнуть, что все попытки Российских властей и судов ограничить мирную религиозную деятельность серьезно нарушают  международные обязательства России по правам человека и наносят урон ее репутации в международном сообществе.

С полным уважением,

Эрон Роудс,

Исполнительный директор

Международной Хельсинкской Федерации по правам человека (МХФ)

Копии:            Делегациям ОБСЕ

Совету Европы

Специальному Докладчику ООН по свободе религии

Национальным Хельсинкским Комитетам

Перевод с английского выполнен Алматинским Хельсинкским Комитетом